說(shuō)到中國(guó)古代著名的外國(guó)人，馬可·波羅可謂榜上有名，他的《馬可·波羅游記》舉世聞名。這位十三世紀(jì)意大利的旅行家和商人，十七歲時(shí)跟隨父親和叔叔，沿陸上絲綢之路前來(lái)東方，經(jīng)兩河流域、伊朗高原、帕米爾高原，歷時(shí)四年，在1275年到達(dá)元朝大都(今北京)。他在中國(guó)游歷了十七年，并稱擔(dān)任了元朝官員，訪問(wèn)當(dāng)時(shí)中國(guó)的許多地方，到過(guò)云南和東南沿海地區(qū)。

在中國(guó)待久了，馬可·波羅考慮如何回家了。

1289年，正好伊兒汗國(guó)阿魯渾汗的元妃去世，根據(jù)前妃的遺言，阿魯渾派使者至大都請(qǐng)?jiān)雷孢x賜前妃同族之女為妃。元世祖忽必烈選派蒙古貴族伯岳吾氏之女闊闊真為公主，馬可·波羅趁機(jī)向忽必烈大汗請(qǐng)求參與護(hù)送任務(wù)，在完成使命后，他們可以并順路歸國(guó)。

元朝時(shí)期蒙古貴族女子服飾

其實(shí)，伊兒汗國(guó)是元世祖忽必烈的弟弟旭烈兀的封地。元憲宗蒙哥時(shí)期，蒙哥派弟弟旭烈兀進(jìn)行了第三次西征，兵鋒直抵埃及西奈半島，后來(lái)蒙哥去世，西征結(jié)束，旭烈兀留在西亞地區(qū)，1264年元世祖忽必烈封同父同母的兄弟旭烈兀為伊兒汗，旭烈兀在西亞建立了伊兒汗國(guó)。領(lǐng)土屬地包括如今的土耳其和敘利亞?wèn)|部，伊朗，伊拉克，土庫(kù)曼斯坦，阿富汗，巴基斯坦西部等地。1265年，旭烈兀去世，他的長(zhǎng)子阿八哈即位。十七年后，阿八哈去世，其兒子阿魯渾登基為汗。

馬上是阿八哈，身邊是手中抱著合贊的阿魯渾。

闊闊真等一行人，于1291年春，由泉州出發(fā)，先到達(dá)爪哇，從爪哇繼續(xù)航行，渡過(guò)印度洋，抵達(dá)伊兒汗國(guó)港口忽里模子(今天的阿巴斯港)，以水路經(jīng)印度洋，總共航行了兩年零兩個(gè)月。

當(dāng)闊闊真抵達(dá)伊兒汗國(guó)時(shí)，阿魯渾早在一年前去世，他的弟弟乞合都在位。使者們將闊闊真送交乞合都，乞合都又命他們送給阿魯渾之子合贊，并與之成婚。

合贊是阿魯渾的長(zhǎng)子，精通多國(guó)語(yǔ)言，于1295年發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)奪取伊兒汗國(guó)汗位，并在同年改伊斯蘭教為國(guó)教。

距離而言，即使不走當(dāng)年馬可波羅走過(guò)的海路，大不里士距離元大都(北京)，今天的空中直線距離也約有七千公里。