在辛亥之際的歷史轉(zhuǎn)型中，黃興是孫中山的最佳配角，他是一個具有強烈配角意識的歷史人物，從未想要取代孫中山。雖然他有這樣的機會，也有這樣的威望與實力。但他認為革命“不能有絲毫私意、私見、私利、私圖”，當(dāng)有人請求他取代孫中山時，黃興卻決然表示，“革命為黨眾生死問題，而非個人名位問題，孫總理德高望重，諸君如求革命得有成功，乞勿誤會，而傾心擁護，且免陷興于不義。”

但就是這一對親密戰(zhàn)友，在辛亥革命前卻差點關(guān)系破裂。事情緣于為選用民國國旗而起爭執(zhí)。

1905年7月，黃興在日本結(jié)識孫中山，并和孫中山共同組建了中國同盟會。據(jù)《章太炎自定年譜》和馮自由《革命逸史》(初集)記載，1906年，同盟會集會研究革命方略，并討論日后所用的中華民國國旗。孫中山主張用他的鄉(xiāng)賢、已犧牲的戰(zhàn)友陸?zhàn)〇|設(shè)計的青天白日旗。但黃興卻對此持反對意見，他覺得青天白日旗設(shè)計不美，而且和日本太陽旗又相近似。孫中山于是稍稍作了讓步，提出旗子可改作紅藍白三色，這樣既符合自由、平等、博愛的真義，又增添美觀。不料黃興還是不予接受。甚至大怒，誓言要脫離同盟會。這是辛亥革命以前孫、黃最大的一次分歧。

顧全大局———這是黃興身上一個突出的亮點，也是他鮮明的革命性的體現(xiàn)。這一點，在他兢兢業(yè)業(yè)輔助孫中山從事革命事業(yè)上，尤為明顯。對此，我們只要將歷史上兩次“倒孫”事件重新梳理一下，便可知曉。

第一次“倒孫”事件發(fā)生于1907年3月4日，當(dāng)時章太炎、張繼、陶成章等人就潮州、惠州等地起義失敗和孫中山分配贈款一事，要求罷免孫中山同盟會總理職務(wù)，改選黃興為總理。

黃興則決然表示，“革命為黨眾生死問題，而非個人名位問題，孫總理德高望重，諸君如求革命得有成功，乞勿誤會，而傾心擁護，且免陷興于不義。”

不要陷我黃興于不義——一個“義”字，就像一面高高飄揚的友善的旗幟，拂去了一片甚囂塵上的“倒孫”聒噪。

第二次“倒孫”事件發(fā)生在1909年秋天，同盟會會員陶成章和李燮和等人代表七省同志在南洋起草了所謂的《孫文罪狀》，要求開會改選同盟會總理。黃興竭力抵制，還寫信為孫中山辯誣，并親臨南洋平息那里的反孫情緒。黃興又一次舉起了友善的旗幟，來化解同志間的矛盾。黃興逝世后，章太炎書挽聯(lián)曰：“無公(黃興)則無民國;有史必有斯人”。

對此，黃興本人說得很透徹：“太平天國起初節(jié)節(jié)勝利，發(fā)展很快，但因幾個領(lǐng)袖互爭權(quán)利，終至失敗。我們要引為鑒戒。肯自我犧牲的人才能從事革命。革命同志最要緊的是團結(jié)一致，才有力量打擊敵人。要團結(jié)一致，就必須不計較個人的權(quán)利，互相推讓。”

黃興的歷史地位被降低，有學(xué)者認為，主要緣于1913年討伐袁世凱的“二次革命”失敗后，他與孫中山之間的激烈爭論。1913年3月20日，國民黨代理理事長宋教仁在上海被袁世凱指使的刺客暗殺。黃興主張依靠法律解決“宋案”，孫中山則主張依靠武力，二人各不退讓。不久，“二次革命”迅速失敗，大部分骨干亡命日本。孫中山在總結(jié)失敗原因時，強調(diào)了革命黨人的主觀因素：一是不服從，二是不統(tǒng)一，尤其是“不肯服從一個領(lǐng)袖的命令”，著重提到了黃興。在日本，黃興去見孫中山，遭到痛罵。兩人關(guān)系出現(xiàn)裂痕。之后，他們又在建黨問題上意見相反，爭論激烈。據(jù)說，當(dāng)時二人感情激昂，“時聲高驚四壁”。晚餐后又激烈爭論，“深夜未盡，不歡而散”。而在此過程中，同為孫中山左膀右臂的辛亥革命早期革命家陳其美，毫無保留地站在孫中山一邊，黃興被孤立。1914年6月，黃興致函孫中山，作最后“忠告”，孫中山則復(fù)函，勸其“靜養(yǎng)兩年”。1914年，黃興離日旅居美國。袁世凱死后，他于1916年7月回到上海，同孫中山恢復(fù)了往日的親密，但卻于10月31日在上海病逝，享年42歲。