1、習俗性蘆笙舞——第一種是每年過“花山節”時跳，這是男女青年聯歡和選擇配偶的佳期，這天所跳的蘆笙舞，古時就稱為“跳花”或“跳月”，多在月明風清之夜進行。有這類習俗的苗族山寨，一般都設有“跳月”的月亮場或“跳花”的花場。這類蘆笙舞尤以黔東南地區盛行的“討花帶” 和黔中地區盛行的“牽羊”較有代表性第二種：在廣西融水一帶。舞時手挽手、身體前傾、順圈往前跳，動作比較簡單。參加舞蹈的人數常見為十二人，隊形呈三人一橫排、四人一豎排的長方陣。

2、表演性蘆笙舞——一般都在節日或集會中以競技或獻技的方式進行表演。有的地方盛行以村寨蘆笙隊為單位進行集體比賽，如黔東南的從江縣、傍洞一帶，每逢年節，鄰近各村寨以百十人為隊同時吹跳比賽，參加比賽的蘆笙隊以能吹奏樂曲的多寡、聲音是否優美、諧和以及動作和步法是否豐富、舞蹈的時間是否持久定優勝。

有的地方則以個人競技的方式進行。這種競技一般都不設規定動作，每個蘆笙手都有施展個人技藝的機會。這類蘆笙舞的動作以矮步、蹲踢、旋轉、騰躍等為多。競技者有的以動作的節奏多變，迅疾激烈見長;有的則以能完成較多的高難度動作取勝。

表演性蘆笙舞內容十分豐富。盛行于黔西地區的有“巧喝酒”、“蚯蚓滾沙”、“滾山珠” 和“蘆笙拳”;盛行于桂西山區的有“過門坎”、“猴子上樹”和“滾地龍”;盛行于黔東南地區的有“牛打架”、“斗雞”等多種。前兩地區所盛行的主要以炫耀高難技巧博取觀眾的喝彩;后一地區所盛行的主要是模仿禽獸的習性、神態，以表現出生活的諧趣引人入勝。

“蚯蚓滾沙”、“滾地龍”是舞者跪地下板腰，以頭頂地為軸心，隨后挺起，邊吹奏蘆笙邊 翻身舞動。“巧喝酒”是在長凳上置一盛滿米酒的杯子，然后，舞者圍著長凳邊吹、邊舞、邊下腰喝酒。

“滾山珠”是邊吹奏著蘆笙邊作向前和向后翻滾或倒立、疊羅漢等動作。？“蘆笙拳”的形式獨具一格，這種舞蹈以舞蘆笙者為伴奏和指揮，其余男、女舞者在其指揮下時而互相穿插時而揮拳對打。有時也插入花棍的對擊。

3、祭祀性蘆笙舞——通常是在木鼓、銅鼓的伴奏下跳的。舞者多為中、老年人。吹奏的大蘆笙長達三尺至丈余。過去，這類蘆笙舞只在“吃牯臟”(殺牛祭祖)時才跳。在莊嚴、肅穆的氣氛中，表現出對祖靈的尊敬和懷念，動作穩重、遲緩。隨著社會、文化的進步，苗族已很少舉行這種有原始宗教色彩的祭祖活動了。因此，這類舞蹈現已不見了。

4、禮儀性蘆笙舞——也因其活動時的內容不同，而具有不同的活動形式和特點。凡屬男婚女嫁、新屋落成等喜慶活動，則以動作跳躍、輕快，氣氛熱烈歡騰為特色。

舞者也多在堂中起舞以示祝賀。在喪葬的儀式上，蘆笙舞蹈的作用主要是對死者家屬的安慰和向死者致哀。在這樣的場合，除在入棺儀式上有跨過棺木的跳躍動作外，其余動作均沉穩而有節制。