白族人民普遍信仰佛教和道教。白族的本主信仰體現(xiàn)了儒、佛、道融合的思想。傳入白族地區(qū)的道教在民間有一些法事，比如說(shuō)白族人新房子落成一年了。要為房子做生日。說(shuō)這個(gè)房子沒(méi)有建成以前，這里是一片空地，有鬼魂、動(dòng)物、花草。人來(lái)了以后，就把這些環(huán)境破壞了。要安龍謝土。整個(gè)法會(huì)順著撒凈―請(qǐng)神―上表―送圣―請(qǐng)祖宗―安家壇―送祟，一道道來(lái)。

還有佛教，做法事要“破地獄”，要破五方，拿著劍，東南西北中，又耍、又唱，還有去點(diǎn)燈，去十供養(yǎng)，所有儀式都有音樂(lè)、舞蹈、日常祭禮儀式，一為日常生活中白族家庭或個(gè)人在出生、滿(mǎn)月、取名、結(jié)婚、病痛、喪葬、求子、求職、經(jīng)商、建房、年節(jié)等重要關(guān)節(jié)，到本主廟向本主獻(xiàn)牲祭祀、祈福求順的活動(dòng)，主要程序?yàn)椋好鞔_祭祀意圖，準(zhǔn)備祭品(香火、活雞、豬肉、糖果、茶酒等)，到了本主廟后向本主上香、獻(xiàn)祭品、祈福、磕頭等。

早在晚唐時(shí)期，有個(gè)名“阿閹黎”(阿陀利)的密宗僧人到洱海地區(qū)傳教，南詔統(tǒng)治者見(jiàn)其教義對(duì)鞏固奴隸主政權(quán)有利，便先后贈(zèng)封了許多釋僧為“國(guó)師”、“師僧”，并修建了許多佛塔寺院，使大理地區(qū)很早就成為“妙香古國(guó)”。

南調(diào)幸銘時(shí)所建崇圣寺“千尋塔”，鑄銅佛一萬(wàn)一千四百尊;建屋八百九十間，耗銅四萬(wàn)零五百九十斤。在賓川雞足出也建有三百六十余座佛教廟宇，相傳釋邊牟尼的大第子翅沖曾在選里入定守衣。玄奘《大唐西域記》載：“迦葉承佛旨徑持正法，結(jié)集至盡甘年，將人定滅，乃往雞足山。”鼎盛時(shí)，穩(wěn)住僧多達(dá)五千人;《南沼野史》也說(shuō)大理國(guó)第一代君主段思乎“好佛，歲歲建寺，鑄佛萬(wàn)尊。”