十月年，是哈尼族的主要節日，哈尼語稱“美首扎勒特”或“米索扎”。時間從夏歷十月第一個屬龍日開始，直至屬猴日結束，歷時五六天，是哈尼族一年中最長，內容最豐富的節日，類似漢族的春節。哈尼族以十月為歲首，所以每年農歷十月的第一個屬龍日要過“十月年”。節日期間，各家各戶殺豬殺雞、舂糯米粑等，祭祀天地、祖先。

按傳統規矩，年節的每天早晚吃飯前，家家都要用小簸箕抬著一蠱酒和三個團籽送到村口倒掉，意即祭獻祖宗。隨即又送一些食物到同宗輩數最大的人家去，以示不忘血緣祖根。年節里，凡出嫁的姑娘都必須回娘家恭賀新禧，外甥要向舅舅討壓歲錢，娘家同宗親屬要好酒好肉款待，還要送些粑粑和煮熟的鴨蛋。

哈尼族素來好客，過年期間要請附近的其它民族上家里作客。即使是過路的陌生人也要熱情款待。吃過了還要送些粑粑、臘肉讓客人帶走。有的地方，年節期間要舉行“資烏都”活動，即歡樂幸福的酒會。

各家各戶將烹制好的各種美味佳肴用小簸箕端到街心，順序擺在長長的蔑墊上，全寨人同飲共食，通街宴長達百十米，場面極為壯觀。

十月年的第一天，所有的哈尼山寨都打掃得干干凈凈。男女老少穿上嶄新的民族服裝，姑娘們頭上、新衣上綴滿了閃閃發光的銀泡、銀鏈、銀牌，走起路來叮蹈作響，既好看又好聽。年節的頭天拂曉，家家婦女忙著舂粑粑，做團籽面，寨子上空響徹了“空通、空通”的舂碓聲。

男人們忙著殺豬宰牛，烹制各種美味食品。屬龍日那天上午，有的只食團籽和粑粑，不吃早飯。有的宰殺一只大紅公雞，全家共食，表示合家團圓。中午，人們在寨子廣場上架起高大的秋千，舉行蕩秋千活動。好斗的青年們則聚集在一起舉行陀螺比賽和摔跤游戲。晚上，草坪上燃起熊熊篝火，人們圍火而坐，老人們唱起本民族民歌《哈巴卡》和《根古調》，小伙子們則敲響铓鑼大鼓，姑娘們跳起歡樂的“扭股舞”，男女老少載歌載舞，通宵達旦。

傳說在很久以前的一年夏歷十月間，當滿山櫻桃花開的時候，山間出了一個大妖魔，它糟踏莊稼，吞食人畜，弄得哈尼人不得安寧。有一天，它踏倒一戶人家的籬笆闖入宅院準備偷東西吃，突然看見墻邊一樹櫻桃花噴焰吐火，赤光灼灼，嚇得魂飛魄散逃出院來。

它又闖入另一戶人家，撲向牛廄準備抓牛羊吃，主人急中生智，抓起一個銅盆甩了過去。“叮叮當當”的響聲將妖魔嚇跑了。晚上它又乘著夜黑摸進一戶人家，主人聽見"嘩啦嘩啦"的腳步聲，就點亮火把來瞧，明晃晃的火把又把妖魔嚇跑了。

妖魔一天被嚇了三次，不敢再呆下去，從此就在哈尼山消失了。妖魔被嚇跑的這天據說是屬龍日，從此哈尼族就把每年夏歷十月第一個屬龍日定為歲首，作為過年的日子，十月年就此沿傳下來。