死亡是不可避免的自然規(guī)律，但不同民族對死亡的理解不同，因而衍生出的喪葬習(xí)俗、喪葬文化也不盡相同。

六字真言

死，在藏族大眾觀念中并非意味著生命的終結(jié)，而是預(yù)示著新生命的開始。因?yàn)椴貍鞣鸾讨v究“萬物有靈”、“生死輪回”之說，認(rèn)為世界上萬物都是外殼與靈魂的結(jié)合體，人即是靈與肉的結(jié)晶，軀殼不外乎是靈魂的載體，死亡只是二者的分離，靈魂逸出廢舊軀體投轉(zhuǎn)另一新的軀體繼續(xù)存在，周而復(fù)始。但佛教指出生命是在“三界六道”中輪回，行善業(yè)者可進(jìn)入三善趣（天、人、非天），行惡業(yè)者會墮入三惡趣（地獄、畜牲、餓鬼）。人們極力想進(jìn)入三善趣，避免掉入三惡趣。相傳８世紀(jì)吐蕃贊普赤松德贊從印度請來的高僧蓮花生大師所著的《西藏生死書》一書，被西方稱為“死亡和新生的藝術(shù)”。

現(xiàn)在對西藏古代喪葬觀了解不多，但通過對西藏近現(xiàn)代喪葬的研究，發(fā)現(xiàn)盡管西藏存在紛繁的葬式，但人們對死亡的態(tài)度以及貫穿于各種喪葬儀軌中的觀念大致相同。無論是天葬、水葬或是崖葬、火葬等，無不講究“中陰得道”之說，佛教的“萬物有靈”、“生死輪回”觀念主導(dǎo)著西藏的各種喪葬行為，也導(dǎo)致藏族的喪葬習(xí)俗與其他各族存在較大差異，獨(dú)具特色。

藏族對“死亡”即“新生”的理解，使人們能坦然面對死亡，全無恐懼和悲痛。不但臨終者能安然接受命運(yùn)的安排，不受任何精神折磨，而且逝者的親朋好友也不象其他地區(qū)在各種表現(xiàn)中顯得那么悲戚、沉痛。馬麗華在《靈魂象風(fēng)》一書中記載了一位藏族同事為其亡弟周年忌時(shí)所作的一首祭詩：

兄弟你走了請放心地走吧，

我會到寺廟為你點(diǎn)燈祝愿，

希望你早日轉(zhuǎn)生返回人間，

我們又可以一起歡樂相聚。

這首詩代表了藏族對死亡的理解。親友的死亡，不過是暫時(shí)的離別，重逢有時(shí)，當(dāng)然也就用不著極度悲痛了。

藏族對生與死的這種獨(dú)到理解、詮釋，是形成藏民族各種民俗文化內(nèi)核——樂觀天性的根源，這種理念，使藏民族在與自然的關(guān)系中，更注重適應(yīng)，而非斗爭。