牛王節(jié)是中國(guó)西南一帶仡佬族的傳統(tǒng)節(jié)日，相傳牛王節(jié)是為紀(jì)念牛為人們的生活做出的貢獻(xiàn)而舉行的酬神節(jié)日。“牛王節(jié)”又稱之為“敬牛王菩薩”或“祭牛王”。每到這一天，當(dāng)?shù)刎罾凶迦嗣癖阋獨(dú)㈦u備酒，點(diǎn)香燃燭燒紙線，在牛廄門(mén)前敬牛王菩薩，祈愿它保佑耕牛身軀健壯，無(wú)病。

農(nóng)歷十月一日，是仡佬族的傳統(tǒng)節(jié)日“牛王節(jié)”。居住在貴州仁懷、遵義一帶的仡佬族，又稱之為“敬牛王菩薩”或“祭牛王”。每到這一天，當(dāng)?shù)刎罾凶迦嗣癖阋獨(dú)㈦u備酒，點(diǎn)香燃燭燒紙線，在牛廄門(mén)前敬牛王菩薩，祈愿它保佑耕牛身軀健壯，無(wú)病無(wú)災(zāi)。

據(jù)仡佬族老人說(shuō)，這一天是為牛做壽，酬謝耕牛對(duì)仡佬人民所作的貢獻(xiàn)。養(yǎng)牛人的家，到了這一天都要停止使役，讓牛在家休息，并把牛廄收拾得干干凈凈，墊上厚厚的軟草，用最好的牧草和飼料喂牛。同時(shí)，還要用上等糯米打兩個(gè)糍粑，分別掛在牛的兩只角上，再把牛牽到水邊，讓它從水中照見(jiàn)自己的影子。然后取下糍粑，給牛吃掉，說(shuō)這是替牛祝壽。有的地方，還要放一串鞭炮，給牛披紅掛彩，表示祝賀。沒(méi)有養(yǎng)牛的人家，也要備辦酒、肉、香、燭、紙線，到自家的田或土邊祭祀牛王菩薩，祈求它保佑自己早日買上耕牛，或租借別人的耕牛使用時(shí)順順當(dāng)當(dāng)，乖乖地聽(tīng)他使喚，耕起地來(lái)又快又好。

關(guān)于牛王節(jié)的傳說(shuō)

從前，這一帶的村民窮得買不起耕牛，用人拉犁拉耙，又累又慢。一天，一位老者嘆息道：“聽(tīng)祖輩說(shuō)，天庭有神牛，力大無(wú)比，唉，要是真有一頭神牛來(lái)耕田，可就好了。”小伙子阿牛一聽(tīng)當(dāng)了真，他對(duì)老人說(shuō)：“我一定要把神牛找來(lái)！”于是，他帶上干糧，背上弓箭出發(fā)了。阿牛走呀走呀，一天來(lái)到一個(gè)寨子，他又累又渴，見(jiàn)寨邊有一眼水井，便跪在井邊捧水喝。他喝著喝著，忽然聽(tīng)到井里有說(shuō)話聲，好生奇怪。他仔細(xì)一瞧，井壁還掛了一面銅鼓，便好奇地敲響銅鼓。誰(shuí)知他敲到第九下時(shí)，天王聽(tīng)到銅鼓聲，駕云下凡，循聲來(lái)到阿牛面前，問(wèn)道：“阿牛，你敲銅鼓，想干什么？”阿牛便說(shuō)起村里沒(méi)牛耕田，辛苦難當(dāng)，他立志要尋找神牛回村。“好吧，今晚我就送你一頭神牛。”天王說(shuō)罷便不見(jiàn)蹤影。晚上，隨著寨后山頂一聲雷霆響過(guò)之后，一頭神牛果然溫順地來(lái)到阿牛身邊。

當(dāng)?shù)仡^人聽(tīng)說(shuō)阿牛用神牛犁田拉耙，又快又省勁，便想試試神牛的真假。他發(fā)話道：“誰(shuí)人能在四月八日之前的10天內(nèi)，把我的一千畝打完后插上秧，我就把女兒許配給。”阿牛聽(tīng)說(shuō)后，立即前來(lái)應(yīng)試。在神牛的幫助下，阿牛果然在初七那天就把一千畝田犁好耙平，插上稻秧。

頭人又驚又喜，可他還想再試試神牛的力量和勇氣，便宣布第二天進(jìn)行斗牛：“神牛若斗贏了一百頭大水牯，我便把五個(gè)女兒中的一個(gè)嫁給阿牛。”面對(duì)一頭頭膘肥體壯、犄角又寬又尖的大水牯，神牛越斗越勇，把它們一頭一頭全給斗敗了。

頭人允諾把女兒嫁給阿牛了。可是，5個(gè)女兒都喜歡阿牛，究竟把哪個(gè)女兒嫁過(guò)去呢？頭人只好讓阿牛自己物色了。五姐妹都想在阿牛面前顯示自己的才智和手藝。于是，頭人讓5個(gè)女兒分別給神牛獻(xiàn)茶、敬酒、送飯，以神牛吃誰(shuí)的茶、酒、飯，誰(shuí)就與阿牛與親。

比賽開(kāi)始了。第一輪比試給神牛獻(xiàn)茶。5姐妹分別端上了各自沏出來(lái)的紅茶、綠茶、高樹(shù)茶、矮樹(shù)茶、苦丁茶。神牛用鼻子聞了聞，便把苦丁茶喝了。第二輪是給神牛敬酒。五姐妹分別端來(lái)各自釀造的糯米酒、高梁酒巴、包谷酒、麥克風(fēng)子酒、紫泉酒。神牛嗅了嗅，最后只喝了紫泉酒。第三輪是向神牛送飯。五姐妹分別端來(lái)各自蒸煮的紅、黃、白、綠、黑五種不同顏色的糯米飯。神牛看了看，最后只吃了用楓香樹(shù)葉染出的黑糯米飯。頭人一一問(wèn)訊，而這苦丁茶、紫泉酒、黑糯米飯，恰恰都是五妹做的。4位姐姐一看，這是神牛作的大媒，姻緣如此，她們也都默許了阿牛與5妹的婚配。于是，阿牛和5妹成了親。后人為紀(jì)念神牛、阿牛和5妹，每到四月初八這天，家家都要熬苦丁茶，釀紫泉酒，蒸黑糯米飯，以祭祀牛王和喂養(yǎng)自己的耕牛，并在村寨舉行斗牛比賽。