整整30年前的今天，美國拉斯維加斯老的米高梅大飯店餐廳發生火災，由于沒有報警系統，客房沒有及時發現火災，許多人直到聞到焦臭味，見到濃煙或聽到敲門聲、玻璃破碎聲和直升飛機聲后才知道旅館發生了火災。

這座26層樓的賭城飯店共有2000余個房間，時值早上7點多，整個飯店內約有5000人，很多人都還沒起床，這場大火直接造成84人死亡，650余人受傷。

大火以后，這座飯店重新裝修時，添加了火災自動報警系統。

很大程度上，這場大火也促動了美國消防規范和標準的變遷，火災自動報警系統和自動灑水滅火裝置在美國開始普及。之后30年間，美國因高樓火災引發的群死群傷，便很少發生了。

來自美國國家消防協會的報告顯示，在20世紀80年代初美國只有約40%的住宅安裝了煙感報警器，在整個20世紀80年代，煙感報警器在美國的普及非常迅速，達到了80%。1997年，美國在用的煙感報警器超過2.3億只，也就是說94%的民用住宅裝有一個以上的煙感器。

作為火災自動報警系統最重要的組成部分，煙感報警器能在還沒有看到火苗或聞到煙味的火災初燃階段，發現災情并自動發出尖嘯刺耳的火災報警信號，以便人們在第一時間發現災情，對于救災或逃生都更有機會。

美國國家消防協會指出，火災意外死亡80%發生在住宅中。安裝了推薦數目的煙感報警器的住宅一旦發生火災，住宅內人員的逃生機會將比未安裝的住宅多出50%。每年2/3的死亡火災的住宅內沒有安裝煙感報警器或者煙感報警器沒有正常工作。

事實上，在火災死亡率上，美國很長時間內一直領先于所有工業化國家。但是隨著火災報警系統尤其是低成本的煙感報警器的廣泛推廣，美國火災的死亡率逐步降低。

以紐約市的情況為例，紐約消防局的一份報告顯示，1990年至2009年，紐約火災死亡人數一直處于下降趨勢，1990年整個紐約市因火災死亡人數為176人，2009年為73人，創紐約市有史以來的最低紀錄。

紐約消防局發言人詹姆斯·郎接受中新社記者采訪談及不久前發生在上海的居民樓大火時，坦言上海這場高樓火災是一個巨大的悲劇，但他不清楚一切是怎么發生的。他表示，火災報警系統、自動灑水滅火裝置、大樓裝修材質、大樓建造規范和防火規范等，都對消防安全非常重要。

對于高樓林立的紐約而言，詹姆斯稱，凡是7層以上的樓都屬高樓范疇，現在紐約大多數的樓里面都安裝有自動灑水滅火裝置，另外針對高樓消防，高樓的每層都安裝有消防水龍，在發生火警的第一時刻，能夠用每層的或者隔層的消防水龍將火災熄滅，這是對于高層消防至關重要的。另外，紐約市對于建材阻火性也提出一定要求，以便在火災發生時盡可能拖延火勢蔓延的速度。

詹姆斯表示，火災發生早期的警報對于增加高樓居民在火災中的逃生幾率至關重要，另外他也指出，對于民眾消防意識的教育也很重要。

在紐約，高樓火災發生的第一時間，大樓便通過火災警報器要求人員疏散，直至災情結束。

有報道引述在上海“11·15”特大火災中生還的老人陳秋的話稱，從始至終，大樓里沒有響過防火警報。